２０２４年の習い事ランキングでも人気No.１となっているスイミング（水泳）。小さい頃から始める子どもも多いため、小学生からでは遅いのかな？と悩んでいる親御さんも多いのではないでしょうか。
とむとむ家では夫婦ともにスイミングを習っており、息子は３歳で習い始めたのですが、実際に通い、他の子の様子も見て感じたことも踏まえ紹介します。
何歳から始められる？
ベビースイミング
スイミングスクールにもよりますが、保護者と一緒なら６ヶ月ごろから始められるところが多いようです。３歳未満までが一般的です。小さい頃から水になれることができ、親子のスキンシップができるところも魅力です。
幼児〜小学生
親の同伴なしに入水するコースでは、早いところは２歳半から、一般的には３歳ごろから入会可能としているスクールが多いです。スクールによっては、水慣れをメインとするキッズコースと水泳技術の習得を目的とするジュニアコースを分けているところもあります。
息子が入会したスイミングスクールでは、年齢によるコース分けは無かったですが、レベルによってコースが分けられており、時間帯によってだいたい来る年齢は近寄っていました。
何歳から始めている子が多い？
ACTINDIが行ったアンケートでは、水泳に関しては、3歳に次いで4～5歳が多く、未就学児の時に習い始めさせる家庭が多いようです。
学研教育総合研究所による「小学生の日常生活・学習に関する調査（２０２３）」によると、小学生のスイミングの習っている割合は次のとおりです。
| 小１ | 32.0% |
| 小２ | 31.0% |
| 小３ | 34.0% |
| 小４ | 28.5% |
| 小５ | 23.0% |
| 小６ | 13.5% |
低学年ではいづれも３割を超えています。スイミングの人気の高さが伺えます。
私自身も５歳くらいから小学校３年生くらいまで通っていました。
3歳で入会して感じたこと
息子は３歳からスイミングを習い始めました。習っている間にも続々と入会してくるお友達がいましたが、年齢的には年長、新１年生くらいが多かったです。保護者の方と話をしていると、小学生から学校で水泳の授業が始まるのでそれまでに、、というご家庭も。３歳から入れるため、３、４歳の妹や弟が後で一緒に通い始めるというパターンも多かったです。
うちの息子の場合はというと、３歳で入会は早すぎたかなと感じました。顔を水につけるのが嫌だったし、まだまだママっ子で離れたくなかったのもあります。同じ３歳でも楽しそうに通っている子もいたので、小さい年齢から始めても大丈夫かどうかは、元々水に入るのが好きかどうかと、その子の性格によるなと思いました。
結局息子は１年弱、ビート板なしで顔をつけて泳げるくらいででスイミング教室を辞めましたが、今は頭から思いっきり水を被っても大丈夫なプール大好きっ子です。
→スイミングを辞めた話はこちら「子どもの習い事のやめ時はいつ？１年弱でスイミング教室を辞めた話」
始めるのに良いタイミングは？ 年齢ごとの注意事項
スイミングだけに限らず、子どもがやりたい！と言ったら、それが一番のタイミングだと思います。
３、４歳児の場合
他の習い事と違い、すぐ近くに親がいません。窓越しに見学する場合が多いので、声も聞こえません。どこに行っても人懐っこい子などは大丈夫だと思いますが、人見知りがある子や水の苦手を克服するためにスイミングを始める子は体験入会などで続けていけそうか、確認しましょう。ただ、この年齢では泣いていても可愛いな〜という感じで、周りのお兄さん・お姉さんが声をかけてくれたり、本人もあまり恥ずかしさなど感じていない場合が多いので、その点はメリットかもしれません。
５、６歳の場合
私が１年間見ていた中では、このくらいの年齢が一番上達しやすく、始めやすい年齢だと感じました。３、４歳と比べて体も成長しているので、レベルアップも早いです。きちんと話が通じる年齢になってくるので、入会前に目標などを決めて始めるのも良いと思います。
小学生以上の場合
小学生で入会する場合、学校の水泳の授業で苦手を感じないようにと入会を検討するご家庭も多いのでしは無いでしょうか。小学生になればなるべく早い段階で入会しても良いと思いますが、注意点は小学校入学と同時に習い事を始めること。小学校という新しい環境になって疲れている中で、新しい習い事までできるかどうかはよく考えておく必要があると思います。
年齢に関わらずはじめは皆んな初級クラスからスタートするので、時間帯によっては同じコースに３、４歳が多いこともあります。入会前に、どの時間帯にどの年齢がいるのかを予め聞いておくと良いです。
最後に
最後までお読みいただきありがとうございました。我が家の体験も踏まえてスイミングを通い始めるのはいつがいいのか考察してみました。お子様とよく話し、様子をしっかりと見て決めていくのが良いと思います。地域性やスクールの色もあると思うので、ぜひか通い始める前に体験入会にも参加してみて下さい。今回の記事が少しでも参考になりましたら幸いです。
